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Todo comenzó en un antiguo molino, en Calalzo di Cadore, entre los picos de Belluno. Era 1878 y Angelo Frescura, pettener de profesión (o comerciante de peines de hueso), ponía en marcha en aquel molino abandonado una fábrica de gafas: la primera de las centenas de hoy. No se resignó a la idea de que Italia importara gafas del extranjero, especialmente de Francia. Y con tenacidad montañesa, junto a sus socios Giovanni Lozza y su hermano Leone, dio nuevo prestigio a las antiguas glorias, relanzando lo que Venecia ya había patentado en la segunda mitad del 1200, pero que en cierto momento se dispersó.

Industrializó el negocio, hizo suyos los valores y los sueños de lo que fue la segunda revolución industrial para Europa, pero la primera absoluta para la mayor parte de Italia. A finales del siglo XIX, la fábrica llegaba a producir 500 vasos al día. En 1910, entonces, otro punto de inflexión a instancias de Ulisse Cargnel, de Pieve di Cadore: se pasó a la fabricación de marcos de celuloide, más baratos que los de metal.

Frescura sembró así las semillas de una industria que hoy emplea a 18.000 personas en Italia, de las cuales 12.870 en la provincia de Belluno y 2.309 en la zona de Treviso. Cifra llamativa si tenemos en cuenta que la zona de Belluno cuenta con poco más de 200.000 habitantes. Este distrito, que abarca toda la provincia de Belluno y Alta Trevigiana con áreas de fuerza en Cadore, Agordino, Longaronese, Alpago y Feltrino, concentra de hecho el 80% de la producción nacional y el 70% del mercado mundial de gafas de gama media-alta. Números gracias a los cuales Italia gana una serie de primicias: como ser el primer fabricante y primer exportador en el mundo de gafas de sol y monturas de alta gama., con una facturación anual de alrededor de cuatro mil millones de euros, de los que el 75% es fruto de las exportaciones, según datos de Anfao, la asociación italiana de fabricantes de productos ópticos.

La sede de Gatto Astucci, en Domegge di Cadore.

Aquí la especialización en el mundo de las gafas es muy alta: desde monturas hasta piezas pequeñas, maquinaria y equipos de producción, tratamientos galvánicos, estuches y lentes. Hay 485 sedes de empresas, entre las que se encuentran gigantes del sector como Luxottica (ahora vinculada a la empresa francesa Essilor desde 2017), Safilo , De Rigo , Marcolin . Alrededor del cuarteto de líderes indiscutibles hay un magma de micro, pequeñas y medianas empresas que conforman la cadena de suministro de gafas. Empresas que han sabido capitalizar las ventajas aglomerativas accionando la palanca de la complementariedad, y se han especializado en determinadas etapas de producción y subcontratación para grandes titulares de mercado.

Aquí la filosofía de “lo pequeño es bello” encuentra su máxima expresión. El 68,7% de las empresas de Belluno y el 78,4% de las empresas de Treviso son de hecho microempresas , por lo tanto, con un máximo de nueve empleados. El 17,3% de Belluno y el 12% de Treviso son pequeñas empresas (10-49 empleados), mientras que las medianas empresas(50-249 empleados) representan el 5,6% de Belluno y el 2,1% de Treviso. Sólo en la provincia de Belluno hay cinco grandes empresas (250 empleados y más). Del desglose de los empleados por clase, se puede ver que en la provincia de Belluno casi el 80% de los empleados se concentran en grandes empresas, el 9,5% en medianas empresas, el 6,9% en pequeñas empresas y el 3,8% restante en microempresas. En la provincia de Treviso, el 35% de los empleados están distribuidos por clase en micro y pequeñas empresas, mientras que el 30% están empleados en medianas empresas.

Entre Belluno y Treviso, en términos de empleados locales, las actividades de fabricación representan casi el 40% y más de la mitad del valor de la producción (es decir, los ingresos), tanto en 2019 como en 2020, fue generado por actividades de fabricación. En concreto, el sector de las gafas en Belluno representó el 37% en 2019 y el 32% en 2020 (porcentajes que en Treviso bajan al 0,4%), generando 2.337 en 2019. Una cifra que en 2020 cayó a 1.760 millones pero que en 2021 volvió a subir .

Entre Belluno y el alto Véneto, no solo se produce: se respira la cultura milenaria de las gafas. Hay realidades como el Eyewear Museum , con 2.800 piezas que documentan la historia de los diseñadores inspiradores de complementos. Está el Museo de la Óptica , promovido por el grupo Luxottica. Y, por último, Certottica , centro de investigación y punto de referencia mundial en la garantía y seguridad de las gafas.

Para cerrar la brecha entre la oferta y la demanda de empleo, la falta de capital humano especializado en el sector, las empresas locales se han activado como socios de formación de la escuela. Y así, el IIS “Segato” de Belluno, en colaboración con Confindustria Belluno Dolomiti, ha lanzado un curso de especialización de tres años y un curso de post-diploma ITS en Mecatrónica. Justo cuando despegaba el curso de especialización de posgrado de dos años para Técnicos Superiores en Diseño y Producción de anteojos de Its Cosmo, uno con Certottica. La palma de la institución histórica por excelencia, en términos de formación, es para el IIS E. Fermi en Pieve di Cadore, con el curso de estudio para ópticos.

EMPRESAS PYMES HISTÓRICAS

Loza (1878)

Es la marca de gafas más antigua de Italia, fundada por el triunvirato Angelo y Leone Frescura y Giovanni Lozza, este último artesano en mecánica de precisión, fabricante y afilador de cuchillos. Tras la desaparición de Angelo Frescura y el regreso de su hermano a los campos, Lozza disuelve el negocio para fundar uno nuevo. En junio de 1912 nació oficialmente la empresa Lozza como taller mecánico. Se consolidarán modelos icónicos como Zilo (1930), galardonada con el Oscar de la Moda en los años sesenta. En 1983, el Grupo De Rigo de Longarone se hizo cargo de la empresa Lozza, con sus diez años de experiencia y colecciones.

Casos de gatos (1937)

En su tercera generación, con sede en Domegge di Cadore, es una empresa activa en la creación y producción de envases y expositores para los sectores de gafas, joyería, relojería y cosmética. Una barba de 50 millones de facturación, tiene su sede en el área de Belluno, también tiene otras empresas de fabricación y comerciales en Lombardía, Croacia, China, Hong Kong, Estados Unidos, México

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De Lotto (1938)

Es la segunda empresa italiana de gafas más longeva en el sector de alta gama. Los tres hermanos De Lotto iniciaron la fábrica en el área de San Vito di Cadore, convirtiéndose en el punto de referencia para la pequeña comunidad montañesa, tanto que casi todas las familias de San Vito estaban empleadas. Luciano De Lotto, hijo de Mario, asumió la dirección de De Lotto. A mediados de los noventa, la empresa emprendió el camino de la subcontratación abandonando la venta de su marca, pero es precisamente durante la crisis del Covid-19 que De Lotto vuelve al mercado con nombre propio.

Amores (1950)

Fue fundada en 1950 en San Nicolò di Comelico por los hermanos Costan, Ennio y Gildo. En 1994, Ioves decidió trasladar su planta de producción a Lozzo di Cadore. Ioves se especializa en la producción de Grilamid TR-90 ® y anteojos de acero inoxidable, distribuye marcos ópticos y anteojos de sol en más de 45 países en todo el mundo.

Industria de gafas de Trentino (1959)

Fundada en 1959 en Calalzo di Cadore por Mario Trenti, ya en ese momento se especializó en la fabricación de gafas de acetato. De hecho, ha ido patentando cíclicamente nuevos productos y materiales para impulsar colecciones que destacan en el mercado.

Kador (1962)

Nació en Calalzo di Cadore, en la provincia de Belluno, en medio de un milagro económico. Comenzó como una empresa artesanal especializada en la

producción de gafas de acetato, a lo largo de los años ha crecido construyendo una cartera de 500 modelos. Desde las gafas de sol, la gama se ha ampliado gradualmente para incluir monturas ópticas, gafas plegables, gafas de maquillaje y gafas profesionales para dentistas y cirujanos, así como monóculos.

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