Pero por qué, nos preguntamos, desde Trieste hasta Canicattì, ¿gesticulamos tanto?
Para entenderlo, es necesario repensar la historia de Italia amada y disputada: durante siglos hemos estado divididos en ciudades-estado y pequeños estados, hemos sufrido invasiones y dominios y sabemos quién conquista (españoles, austriacos, franceses…) invariablemente impone su propia cultura y su propio idioma. En este babel de modismos y dialectos, llegar a un lenguaje unitario fue un proceso largo y agotador, de ninguna manera espontánea. Si el latín fue durante siglos el idioma de la cultura y de aquellos (pocos) que sabían leer y escribir, es probable que las personas simples encuentren en los gestos una herramienta preciosa para expresarse y ser entendidos.
En cuanto al origen de los gestos, algunos se encuentran en las figuras pintadas en la cerámica de la antigua Grecia, otros nos llevan de regreso a la antigua Roma, como la superstición masculina de llevar la mano a los genitales (ver el culto a Príapo, las representaciones fálicas en las paredes de Pompeya y los colgantes análogos que los romanos usaron desde la infancia contra el mal de ojo).
También es interesante la historia de otro gesto ahora universal: me refiero a la súplica con las manos juntas. Es el gesto de oración por excelencia y todos lo hacen: los creyentes ante el Cristo y las madres frente al hijo necio. En realidad, el origen del gesto no es religioso, como se podría pensar, sino noble. Los frescos en las catacumbas nos enseñan que en los primeros siglos del cristianismo rezaban de pie y con los brazos abiertos como los sacerdotes todavía lo hacen durante la misa. La otra forma antigua de oración era la del predicador postrado con la cara en el suelo (piense en Jesús en el jardín de Getsemaní – Mateo 26:39, o la forma de orar de los musulmanes).
La oración tal como la entendemos, la que tiene las manos unidas, se derivaría del acto de homenaje feudal. Durante la ceremonia, el vasallo, arrodillado, ponía las manos entrelazadas en las manos del señor feudal, le prometía lealtad y le aseguraba sus servicios a cambio de protección y mantenimiento. Así el caballero confiaba su vida a las manos de su señor y se convirtió en su hombre (del latín homo del cual homagium, homenaje).
Desde la antigua Roma hasta la Edad Media… hasta Dolce & Gabbana, el lenguaje de los gestos es una herramienta de comunicación que ha estado con nosotros durante milenios y conserva los rastros de nuestra cultura común, de nuestra historia. En otras palabras, podemos continuar gesticulando con orgullo (posiblemente sin comillas). Y para aquellos que, tal vez un hijo de una cultura un poco más enyesada, deberían reírse de ella… bueno, podemos responder recurriendo a nuestro repertorio y siguiendo las instrucciones en la página 94 del delicioso Diccionario Italiano Bruno Munari, publicado en 1963: ” La mano toca la barbilla y luego se mueve hacia adelante… ” (Significado: no me importa nada de todo esto!!)
Lee el inicio del artículo en el siguiente enlace: https://camcig.org/bitacora/por-que-los-italianos-hablan-con-las-manos-1-2/
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