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Hay países que representan un mercado, otros por su posición, infraestructura y apertura internacional, pueden convertirse en una verdadera plataforma para hacer negocios: Panamá pertenece claramente a esta segunda categoría. Por esta razón, CAMCIG promueve una Misión Empresarial a Panamá del 14 al 16 de octubre de 2026, dirigida a empresarios, inversionistas y profesionales interesados en descubrir nuevas oportunidades comerciales y crear conexiones concretas. No se trata simplemente de visitar Panamá; la propuesta es aprovechar tres días para comprender el mercado, conocer actores económicos e institucionales, desarrollar reuniones B2B y, sobre todo, construir relaciones dentro de un eje que puede resultar cada vez más interesante: Italia – Guatemala – Panamá.

UNA ECONOMÍA ESTRATÉGICA EN EL CORAZÓN DE LAS AMÉRICAS: Los números ayudan a comprender la dimensión de la oportunidad. Después de crecer 2.9% en 2024, la economía panameña volvió a acelerar. El Ministerio de Economía y Finanzas reportó un crecimiento cercano al 4% en 2025, mientras que para 2026 los principales organismos internacionales mantienen perspectivas de expansión alrededor del 4%. Panamá continúa así mostrando un dinamismo superior al promedio de América Latina y el Caribe. Pero la verdadera ventaja competitiva de Panamá va mucho más allá del crecimiento del PIB. Su ubicación entre el Atlántico y el Pacífico, el Canal, los puertos, el transporte aéreo, las zonas económicas especiales y una economía históricamente orientada hacia los servicios han convertido al país en uno de los principales hubs logísticos, comerciales y financieros de América Latina. El FMI estima que el Canal representa aproximadamente el 6% del PIB panameño y que el sector logístico relacionado con su actividad representa alrededor del 11.5%. El año fiscal 2025 confirmó además la recuperación de esta extraordinaria infraestructura: el Canal de Panamá registró 13,404 tránsitos, un incremento del 19.3% respecto al año anterior, y movilizó 489.2 millones de toneladas PC/UMS. Panamá es, literalmente, un puente entre océanos. Pero para las empresas puede ser también un puente entre mercados.

UNA PLATAFORMA FINANCIERA REGIONAL: Otro elemento fundamental es su sistema financiero. Al cierre de 2025, el Centro Bancario Internacional de Panamá registraba aproximadamente US$163,015 millones en activos netos y US$116,810 millones en depósitos, confirmando el papel del país como una importante plataforma financiera regional. A esto se suma una economía dolarizada y un sistema fiscal basado en el principio de territorialidad. PROPANAMA señala entre las características del entorno de negocios panameño la ausencia de restricciones al flujo de entrada y salida de capitales, el sistema fiscal territorial, la dolarización y la existencia de diferentes áreas económicas especiales. Sin embargo, Panamá dispone de un marco fiscal y de regímenes especiales que pueden resultar particularmente competitivos para determinadas inversiones y operaciones internacionales; por eso, más que observar Panamá exclusivamente como un mercado de poco más de cuatro millones y medio de habitantes, debemos entenderlo como una plataforma regional desde la cual operar hacia América Central, el Caribe, América del Sur y los mercados internacionales.

PARA LOS ITALIANOS, UNA VENTAJA MUY PARTICULAR Existe además un elemento todavía poco conocido por muchos ciudadanos italianos. Italia y Panamá están vinculados por el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación, firmado en 1965 y regulado en Panamá por la Ley 15 de 1966. Gracias a este marco bilateral existe un permiso específico de residencia permanente para ciudadanos italianos que deseen establecerse indefinidamente en Panamá, sujeto naturalmente al cumplimiento de los requisitos establecidos por el Servicio Nacional de Migración. El propio organismo migratorio panameño clasifica esta posibilidad dentro de los permisos de residencia permanente por leyes especiales. Es una característica que convierte la relación Italia–Panamá en algo que va mucho más allá de una tradicional relación comercial: existe un marco histórico que facilita la presencia de ciudadanos y empresarios italianos interesados en desarrollar actividades económicas y profesionales en el país.

GUATEMALA Y PANAMÁ: UN INTERCAMBIO QUE YA EXISTE Para Guatemala, Panamá tampoco es un mercado lejano. Los datos del Banco de Guatemala muestran que en 2025 Panamá fue uno de los principales destinos individuales de las exportaciones guatemaltecas, con aproximadamente US$306.3 millones, equivalentes al 2% del total exportado por Guatemala. Existe, por tanto, una base comercial concreta sobre la cual seguir construyendo. La oportunidad está precisamente en generar nuevas conexiones: empresas guatemaltecas interesadas en Panamá, empresas panameñas que puedan encontrar socios o proveedores en Guatemala y empresas italianas que, a través de estos dos mercados, encuentren nuevas puertas de entrada a Centroamérica.

LA FUERZA DE UNA RED QUE HABLA ITALIANO EN TODO EL MUNDO Aquí entra en juego uno de los mayores activos del Sistema Italia: las Camere di Commercio Italiane all’Estero – CCIE. No hablamos simplemente de instituciones que trabajan individualmente en diferentes países, sino de una red de 86 Cámaras, coordinada por Assocamerestero, presente actualmente en 64 países, cuyo objetivo es acompañar a las empresas italianas en sus procesos de internacionalización y fortalecer las relaciones económicas entre Italia y los mercados internacionales. La verdadera fuerza de esta red aparece precisamente cuando las Cámaras colaboran entre sí. Un socio CAMCIG no tiene por qué limitar sus oportunidades al territorio guatemalteco: a través de la colaboración entre las CCIE puede encontrar contactos, información, acompañamiento empresarial y potenciales contrapartes en otros mercados. Y lo mismo ocurre con una empresa italiana: una Cámara puede abrir una puerta; una red internacional puede construir un recorrido completo de internacionalización.

14–16 DE OCTUBRE: TRES DÍAS PARA CREAR CONEXIONES La misión empresarial CAMCIG a Panamá, programada del 14 al 16 de octubre de 2026, nace precisamente con esta filosofía. El programa contempla espacios de networking, análisis del mercado panameño, encuentros con empresarios e instituciones, visitas empresariales y, especialmente, ruedas de negocios B2B, para que los participantes puedan transformar el conocimiento del mercado en contactos concretos. La participación tiene un costo de Q10,000 para socios CAMCIG y Q12,000 para no socios, e incluye hotel, cocktail de bienvenida, cena de gala y participación en las ruedas de negocios. El boleto aéreo no está incluido. Pero probablemente el verdadero valor de la misión no pueda medirse únicamente por el programa de tres días. Está en las relaciones que puedan comenzar allí.

DE GUATEMALA A PANAMÁ. DE PANAMÁ A ITALIA. DE ITALIA AL MUNDO. Durante muchos años hemos hablado de internacionalización pensando en una empresa y un mercado de destino. Hoy las dinámicas empresariales son diferentes. Una empresa italiana puede encontrar un socio en Guatemala, utilizar Panamá como plataforma logística o financiera y desde allí acceder a nuevos mercados. Una empresa guatemalteca puede encontrar en Panamá un cliente, un distribuidor o un aliado estratégico. Una empresa panameña puede descubrir, gracias a la red camerale italiana, tecnología, productos, know-how y proveedores Made in Italy. Italia, Guatemala y Panamá pueden convertirse así en tres puntos de un mismo puente empresarial. Y esta es precisamente una de las funciones más importantes de CAMCIG y de la red de las Cámaras de Comercio Italianas en el Exterior: no esperar simplemente a que las oportunidades aparezcan, sino crear los espacios para que empresarios, ideas y mercados puedan encontrarse. Porque internacionalizarse no significa solamente exportar. Significa crear relaciones, entender mercados, generar confianza y construir puentes. Y si existe un país que conoce desde hace más de un siglo el valor de conectar dos mundos, ese país es Panamá.

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Melanie Ramirez