Blog / Noticias

El físico Federico Faggin, uno de los inventores más famosos del mundo y padre de los microprocesadores: “La inteligencia artificial nunca puede superar la del hombre”

Nuestro mundo, compuesto por computadoras personales, teléfonos inteligentes e Internet, se ha desarrollado gracias a dos inventos: el microprocesador y la pantalla táctil, es decir, el corazón y la piel de los instrumentos que se han vuelto familiares. Federico Faggin, ¿cuántas personas saben, en Vicenza, donde nació en 1941, que esos inventos son suyos?

«Creo que pocos, tal vez los expertos o los que visitaron el Museo de Historia de la Computación en Mountain View. Pero es comprensible. Pasé mi vida trabajando diez horas al día, a menudo incluso los sábados y domingos, buscando soluciones a los problemas técnicos y científicos que me fascinaban. Mi padre me dijo que, a la edad de cinco años, corrí hacia él, desanimado: “Papá, quiero inventar cosas, ¡pero todas han sido inventadas!” Comencé a desmontar objetos muy pronto para comprender cómo se fabricaban y para construir nuevos con materiales de desecho. Entonces, un día, vi un modelo de avión volando y me llamó la atencion”.

¿Creciste en una familia de científicos?

“No. Mi padre era profesor de historia y filosofía en la escuela secundaria clásica de Vicenza y asumió su puesto de profesor en la Universidad de Padua. Escribió cuarenta libros y tradujo la Enéada de Plotino. Mi hermano mayor estudió literatura y fue un apasionado de la historia del arte. Vivieron con la idea de que el mundo sigue demasiado rápido. ¿Te imaginas cómo lo tomó mi padre cuando le dije que quería estudiar al instituto técnico industrial para aprender a construir aviones? Una elección de segunda division para él! Al final se convenció porque tampoco en la escuela secundaria era brillante, solo quería cerrar los libros y empezar a construir. Pero habían cerrado la especialización en aeronáutica y tuve que elegir la dirección en tecnología de radio. Tan pronto como me gradué, me contractó la Olivetti, la empresa más avanzada de Italia, y me di cuenta de cómo iba el mundo. Si tiene nuevas ideas y no eres un ingeniero, es imposible tomarte en serio. Después de un año volví con mi padre y le dije que quería dejar mi trabajo para matricularme en la universidad, en Física. “¿Estás loco? Gana más que yo “. Era cierto temía que no pudiera hacerlo, porque algunos de sus mejores alumnos lo habían intentado y se habían rendido. Me gradué con 110 cum laude».

¿Fue entonces cuando decidió mudarse a América? ¿Comenzaba la fuga de cerebros?

“Fue casual. Yo era un niño de provincia y sabía poco en los Estados Unidos. Encontré un trabajo en SGS, una empresa de la Brianza(norte de Italia). Tenían la licencia para fabricar los circuitos integrados de “Fairchild”, la compañía de semiconductores más avanzada del mundo, con sede en Palo Alto, y a fines de 1967 me preguntaron si estaba interesado en participar en un programa de intercambio de ingenieros de la duración de seis meses. En el febrero de 1968, mi esposa Elvia y yo aterrizamos, en plena floración, en el valle de Santa Clara. El Silicon Valley era entonces una inmensa extensión de huertos y huertos “.

¿Fue allí que su idea, el microprocesador, abrió las puertas a la revolución tecnológica?

“Ocurrió en Intel, donde me contrataron en abril de 1970. Hasta entonces, las computadoras eran máquinas enormes que funcionaban gracias a transistores voluminosos, lentos, caros y poco confiables. Hice un microprocesador, es decir, una computadora con un mínimo de inteligencia, pequeña, barata, que consumía poco y era confiable. Una autopista abierta para todos: ese objeto, cada vez más pequeño, podría usarse para cualquier aplicación. Los juguetes electrónicos, por ejemplo, no se podían construir antes porque la computadora que los operaba era más grande que los juguetes en sí mismos ».

¿Me estás diciendo que la entrevista a través de Skype que te estoy haciendo, yo en Milán y tu persona en California, no sería posible sin tu invento?

«No, absolutamente. E incluso el teléfono con el que está grabando nuestra entrevista no habría visto la luz. Ni siquiera la memoria USB que tal vez guarda en su bolsillo. Es evudente, por supuesto, si no lo había inventado yo, tarde o temprano habría llegado otro ».

Usted es, en esencia, El mago de lo pequeño …

“Vamos a ser fáciles con la palabra mago. Soy un investigador que, cuando ve un problema aparentemente sin solución, no descansa hasta que encuentra una solución. Y no siempre tiene éxito “.

Si no hubiera ido a Palo Alto, todo habría sido más complicado en Italia, ¿verdad?

“No creas que en los Estados Unidos “todas son rosas”. Inmediatamente sufrí con el síndrome NIH, es decir: “No se inventó aquí”. En las grandes empresas hay diferentes grupos de trabajo y cada uno de ellos, en principio, se niega a poner en práctica la invención de otro, incluso si se produce dentro de la misma empresa. Así que tómate más tiempo para que el descubrimiento sea aceptado que para hacerlo. Además, la investigación y la realización de los prototipos requieren inversiones y el dinero que se obtiene solo demostrando que ese invento hará que se desplacen las ganacias. Teniendo que ocuparme de la parte empresarial de mis proyectos, pensé que también podría dedicarme a mi propio negocio».

¿Alguna vez has conocido a Bill Gates y Steve Jobs?

«Sí, por supuesto. Hombres de gran profundidad y genio, pero con los que sentí que tenía poco en común. Eran competitivos hasta el extremo. Tenían que ganar a cualquier costo. Aquí donde vivo, en California, tuve una experiencia “cercana”: con un “puma”, con un paquete de “coyotes”, incluso “vi un nido de serpientes de cascabel”. Pero nunca me sentí tan en peligro como cuando estaba tratando con gerentes que tenían que ser los primeros. En la década de 1980, con una de mis empresas, creé un prototipo de teléfono que, conectado a la computadora personal, resolvía muchos de los problemas que enfrentan los gerentes todos los días, a saber, programar reuniones, mantenerse en contacto con sus empleados, etc. . Ese año, 1984, gané el premio a la idea más innovadora. Jobs me felicitó y dijo: “Bien, pero demasiado voluminoso”. Tenía razón, y el iPhone nació mucho más tarde. Algún tiempo después, mi grupo de trabajo se dio cuenta de los prototipos del touchpad y la pantalla táctil, el primero para sustituir al mouse y el segundo en realizar teléfonos móviles más efectivos. El panel táctil se adoptó de inmediato en computadoras portátiles, mientras que la pantalla táctil, presentada posteriormente a las compañías telefónicas, la consideraron inútil. Sólo Apple lo entendió, pero quería la exclusividad. Fue absurdo, no aceptamos. Jobs siguió su camino y logró llegar a la meta. Para nosotros fue mucho “maná”: el iPad y el iPhone abrieron un mercado inmenso y aquellos que primero nos rechazaron y luego vinieron a comprarnos los productos ».

¿Cómo te fue como emprendedor?

«Después de dejar Intel, fundé la empresa “Zilog”: en 1976 teníamos 11 años y no sabíamos cómo pagar nuestros sueldos. En 1979, contratamos a 1.100 personas y abrimos fábricas en todo el mundo. Mientras tanto, la revolución había tenido lugar. Apple había abierto el mercado de computadoras personales para particulares; IBM siguió el ejemplo del mercado corporativo, por lo que terminó perdiendo el control de la situación e incluso corriendo el riesgo de fallar. Había lanzado una bomba sin darse cuenta de que la había tirado demasiado cerca y ahora estaba tomando todas las esquirlas. Compré a $ 12 acciones de IBM que habían alcanzado 200 en el pasado ».

Usted ya era un hombre rico …

«Vendí “Zilog” y fundé otras start-ups. Había ganado lo suficiente para dejar de trabajar, pero mi motor no es el dinero. En 1986 me interesé en la inteligencia artificial utilizando redes neuronales. Dijeron que eran tonterías, ciencia ficción. Mientras tanto, sin embargo, algo estaba sucediendo dentro de mí. Basado en los parámetros sociales dominantes, había logrado todo lo que se necesitaba para ser feliz. En cambio, estaba más insatisfecho que cuando empecé. Ayudé a crear máquinas que, de acuerdo con el vulga común, tarde o temprano lo harían mejor que el hombre. Pero este mismo materialismo, según el cual todo se resuelve en el mercado, me empujó a una profunda crisis “.

No creo que la física pueda venir al rescate. Tal vez la filosofía de su padre?

“Se equivoca. Desde entonces, gracias a la física cuántica, he abierto los ojos, tuve como un despertar. Con mi esposa, creé una fundación que trata con la naturaleza de la “conciencia”. Y no creo que sea un problema filosófico. Al estudiar neurociencia, estoy convencido de que ninguna señal eléctrica generará emociones. Entonces, al contrario de lo que afirma la mayoría de los científicos, estoy seguro de que la computadora nunca estará al tanto “.

¿Qué es la conciencia?

«El mundo que se observa. La naturaleza de la conciencia es algo absolutamente extraordinario. Los místicos de los científicos han comprendido más, pero solo porque los últimos han empezado a pensar en máquinas y el mundo interior controla el comportamiento externo. Aquí está el drama de nuestro tiempo: si nos convencemos de ser máquinas, terminaremos convirtiéndonos en máquinas, reduciendo el universo a fórmulas matemáticas sin sentido. El otro gran problema es la idea que Darwin ha inculcado: el más fuerte siempre gana y se lleva todo. Ha contribuido a degradar todo los valores de la humanidad “.

Usted trata de desmantelar lo que lo ayudó a construir. ¿Se está volviendo más a la religión que a la ciencia?

«No soy anticientífico: la ciencia nos acerca a la verdad, las religiones nos acercan a las guerras. No pretendo reemplazar los dogmas con otros dogmas, solo quiero explorar, con un método científico, una verdad más amplia, la espiritual, aún desconocida porque la ciencia afirma que no está dentro de su competencia “.

Fuente: Corriere della Sera, s.f.